■ 懷恩養護復健中心主任 林文堂 社工師
根據美國《心臟病學會期刊》的研究內容指出,平均60歲的老年男性、女性中,一組進行游泳鍛鍊,每周至少要游泳3~4次,另一組則是別的運動,結果在經過12周之後,游泳組別的老年人,收縮壓由131毫米/汞柱降到122毫米/汞柱,顯示游泳對於老年人的健康確有助益。不過,想要嘗試游泳的老年人,也要先知道相關注意事項,才能避免運動傷害發生、又能藉游泳增進健康。
懷恩申請教育部體育署「運動知識廣增專案」,辦理身心障礙福利機構游泳(樂活)活動,今年已邁入第六年。帶領游泳活動的陳教練本身是一位小兒麻痺的身障者,他不只熱心推廣身障游泳活動,亦是輪椅國標舞的教練。他是在接近四十歲時為了擔心肌肉衰退,開始認真做復健而學習游泳後,發現游泳活動對身障者是延緩身體失能防止肌少症的復健運動。所以,多年來陳教練很有耐心地運用許多方法與技巧,教導循序漸進地參與水中活動。
游泳教練很有組織先訓練游泳助理,懷恩的工作人員、多元人員、替代役及學生志工都是業餘的游泳助理,經過教練的集訓後以稍具游泳常識與技巧,並了解水中安全防護的概念,讓助理初具在水中教導及保護身障者的基本技能,如協助身障者穿脫泳裝、淋浴、暖身運動、上下池、水中活動之進行等。身障者參與水中活動之原則,每位身障者均配備有一位訓練過的助理陪同下水,讓住民配備水中輔具,在助理的陪同下,住民可自由自在地於水中活動與漂浮,感受水中的清涼,減輕身體的重力及障礙感,而體驗水上的漂浮及輕鬆感。
曾經有位年輕的女性住民,因產後腦部蜘蛛網膜出血經本院急救生命穩定後,經縣府緊急安置到懷恩接受照顧,身體逐漸恢復至右側偏癱。後來,參與游泳活動很認真投入學習與勤練,經半年的教導練習已可自行換氣而單側游泳,從游泳活動中也她建立自信而更加開朗,且在機構中可以協助日常生活工作如備餐及洗碗筷。最後,帶著大家對她的祝福返回屏東老家與三個幼兒相聚。
推廣水中活動的體驗如下:
一、延緩失能及肌肉衰退
身障者因行動不便常會疏於運動,而易造成身體功能快速退化更加失能。水中活動因為浮力,而可以不必負擔如在路地上進行一樣動作的壓力,且水中阻力大,可幫助提高運動效能。(據研究顯示約為陸上三倍)。
二、增進觸感幫助復健
失智長輩平時需要多觸感幫助復健,水中活動可提供的刺激。在北歐國家的銀髮照顧水中活動方式所產生的成效,已得到許多的實證的證明,以致,水中活動在北歐被普遍性的推廣。
多年來參與體育署所推廣的游泳(樂活)活動,覺得不只能夠讓身障的住民延緩失能,幫助失智長輩腦部復健延緩失智的進展外,且能增進長輩與照護團隊的互動交流,促進社區參與及融合,增進生活的豐富度及心情的調適,進而提升住民在機構的生活品質。■