■ 眼科主任 朱炤廉 醫師
乾眼症在過去十年好像是老年人的專利,我們對乾眼症的認識是一種老化的現象,及少數一些免疫性疾病帶來的結果,但是隨著科技的進步,人類生活方式的改變,許多年輕人也會陸續得到乾眼症, 甚致一些國小學生居然也會有乾眼症的症狀，背後原因不外乎每日勤於電腦、電動、智慧型手機的操作，這是一種非常可憂的社會現象，目前在我每日眼科門診病患中約三分之一是乾眼症患者,雖然以老年人居多,其中也不缺中壯年及年輕人；而且隨著年日變化年輕人比率正逐漸在增長中，基於社會責任,我們必須重視這樣問題存在,也要提出解決之道。
§何為乾眼症
「乾眼症」指的是眼睛淚液分泌量不足夠(一般淚液用Schirmer test測試 五分鐘少於5mm即不足)或是分佈不均勻或淚液過度蒸發，造成淚液無法適當的保持眼球表面的濕潤所造成。
§乾眼症的症狀
患者常抱怨眼睛乾澀、有異物感、灼熱感，容易疲倦、有時會痛，怕風、畏光、視力短暫模糊,有時眼睛太乾反而刺激反射性流淚, 幾乎一般眼科病人有的症狀乾眼症全包括了,只是沒那麼嚴重。
§淚液的結構及功用
正常的眼睛表面有一層淚液層，經由眨眼的動作而均勻分布，覆蓋在眼角膜及結膜上，形成一個保護膜，而且不斷流動,經過淚管排泄系統最後由鼻腔進入口腔,淚液層好像三明治由外而內又可分為三層：
- 油脂層：由眼瞼之皮脂腺所分泌，在最外層，主要功用是增加淚液膜之表面張力，延緩水層液的蒸發，潤滑眼瞼及眼球表面。
- 水液層：由淚腺所分泌，在中間層，占淚液膜的絕大部分，含營養素及抗菌物質；主要功用是提供光的媒介並潤滑眼球表面、提供角膜氧氣、還有殺菌作用、以及清除代謝物之功能。
- 黏液層：由結膜之杯狀細胞所分泌，在最內層，主要作用是連結角結膜上皮細胞，使之變成親水性，而使得淚液水層能均勻分布在角結膜表面。
這三層淚液之組成如果有一層分泌不足或是分布不均勻，都有機會造成乾眼症。
§乾眼症的原因
- 水液層淚腺淚液分泌不足：是最常見之乾眼原因；先天性無淚腺、年紀老化,淚腺功能降低，或是一些自體免疫疾病造成淚腺發炎、外傷、感染、自律神經失調、長期使用某些眼藥水(如某些治療青光眼之藥物)或是服用某些藥物(如某些高血壓用藥、鎮定劑等)，都會造成淚液分泌不足；至於長期戴隱形眼鏡，或者曾經做過近視矯正手術,有時也會影響淚液之分泌。
- 油脂層分泌不足：大多數由於眼瞼疾病造成眼瞼發炎或皮脂腺阻塞。
- 黏液層分泌不足：缺乏維他命Ａ、砂眼、角結膜病變、化學性灼傷等等。
- 淚液過度蒸發、淚膜分布不均勻：長時間在冷氣房工作, 睡眠不足,眼瞼閉合不全,例如植物人，眨眼次數減少(如長時間開車、看電視、打電腦) 最後這一點更是上班族及學生造成乾眼症之主因。
§乾眼症之診斷
眼科醫師可由臨床症狀和一些檢查來診斷乾眼症；包括淚液分泌試驗、角膜結膜染色試驗、淚液層瓦解時間、角結膜功能之檢查等等；此外一些免疫疾病相關之檢查也可以幫助找出病因。
§乾眼症之治療
乾眼症之治療主要在於減輕乾眼之症狀，避免角結膜之傷害，維持眼球光滑清晰的表面。
- 輕微之乾眼症可以點人工淚液(有藥水、藥膏、凝膠等型式；另有不含防腐劑戴隱形眼鏡時可用之產品)、睡前點潤滑眼膏，熱敷、按摩則可刺激淚液分泌。
- 中度之乾眼症則可以增加人工淚液之次數、戴擋風或保濕眼鏡、降低室內溫度、增加溼度、減少淚液之蒸發。
- 嚴重之乾眼症除了以上之治療方法，有時還必須將眼球覆蓋、或施以眼瞼縫合術,以避免眼球過度乾燥造成之傷害。
- 另外也要找出造成乾眼之原因，如眼瞼炎、維他命Ａ缺乏、砂眼、結膜疤痕、過敏、自體免疫疾病等疾病，積極治療。
§如何預防乾眼症
- 電腦、電動、智慧型手機的操作時間的節制(最好每日不超過二小時)、睡眠充足、不熬夜。
- 均衡之飲食、不偏食；多吃含維他命Ａ、Ｃ、Ｅ之蔬菜及水果，少吃油炸食物。
- 多做戶外運動、避免過度疲勞，注意眨眼次數。
- 洗臉時注意眼瞼及睫毛之衛生及清潔，用熱毛巾敷眼,可以減輕疲勞,促進血液循環,並增加淚液分泌。
- 戴隱形眼鏡正常時間範圍內,決不可過夜、有不舒服即時取下。
- 有任何眼睛不適請找眼科醫師治療；千萬不要自行購買成藥長期點藥。
聖經馬太福音6章26節說到眼睛就是身上的燈。你的眼睛若瞭亮，全身就光明,若有乾眼症則會減少眼睛的瞭亮,可見乾眼症與我們健康有密切關係,聖經詩篇121篇又說到你要向山舉目,你的幫助從何而來,你的幫助從造天地的耶和華而來,又有一處說主要保護你如同保護眼中的瞳仁,這裡暗示我們常常接觸大自然並常常禱告上帝,我們不但得到眼睛的明亮,也得到心靈的明亮。■