■ 愚人之友基金會執行長  李希昌

在現今的世界，老化的過程中，活得健康僅只是最基本的追求。聯合國大會在1991年通過「聯合國老人綱領」，揭示五大要點，包括：獨立、參與、照顧、自我實現與尊嚴；世界衛生組織(WHO)在2002年也提出『活躍老化』觀念，將其定義為：使健康、參與、和安全達到最適化機會的過程，以便促使民眾老年時的生活品質；日本政府的長照政策宣告：在高齡者離世前應擁有「黃金十年」，健康、快樂、尊嚴缺一不可。可見，未來社會不僅是要追求長壽而已，晚年生活的品質才是重點。
埔基正在籌建的長期照護教學大樓，並不是傳統以收容為出發點的安養護機構，而是強調教學，正恰恰呼應了社區發展樂齡學習的需要。未來，長期照護教學大樓將設置專業訓練教室，辦理：照顧服務員訓練、丙級技術士證照、高齡模擬體驗、長照專業人員培訓班等；社區才藝教室，辦理：書法、舞蹈、插花、園藝、瑜珈、烹飪、繪畫、歌唱、茶藝班等；多功能教室，辦理：電腦、英語、日語、查經、詩詞欣賞、攝影、理財、文物鑑賞班等；此外還有地板教室，可供作禮堂、表演廳、學術研討會會場及課間休憩交誼服務之用途。
然而璀璨的銀髮族生活並不會憑空產出，有計畫的推動及塑造是必須的。其中，「樂齡學習社區(the learning community for senior citizens)」更被先進國家認為是迎接老化社會挑戰的優勢資源。所謂「樂齡學習社區」是指：以社區為本位，以高齡者為主體，以學習為核心，將正規、非正規、非正式學習資源整合，促進社區高齡者參與學習的普遍性。創造一個友善而富有學習機能的環境，透過參與社區多元豐富的學習活動，享受優質的晚年生活品質，達致活躍老化的目的。
台灣教育部於2006年公布「邁向高齡社會老人教育政策白皮書」，主張以終身學習、健康快樂、自主尊嚴、社會參與為四大願景。並於各地建立樂齡學習中心、發展樂齡大學；2008年，更以全國368鄉鎮都至少有一所「樂齡學習中心」為目標，結合各級學校、政府機關、民間團體共同參與規劃具在地特色的學習環境及課程，目前全國已有769個村里開拓社區學習據點，143萬8,930人次參與活動；2011年，教育部由全國209所樂齡學習中心，擇優7所，進一步轉型為「樂齡學習示範中心」，以研發更多元的模式及創新的作法，幫助更多未參與學習的高齡者能夠實踐終身學習；截至2014年的統計顯示，全國大學校院辦理「樂齡大學計畫」，在全台共有101所大學提供約3400位長者入學。
近年來藉由政府、企業、非營利組織在政策有計畫的推動引導下，長青學苑、紳士社會大學、樂齡學習中心、樂齡大學等社區學習據點如雨後春筍般生出，已為『活躍老化』的台灣邁出穩健的起步。再加上社會結構與經濟結構的變遷，現今的老年人比以前有更好的健康、活力和教育程度，對於探索生命的意義和價值有更強的動機。因此，整個社會終身學習的氛圍十分活潑，為樂齡學習社區架構出有利的發展形勢。如今，社區能否提供方便、可及、多元的學習資源，已成為高齡友善社會的重要指標之一，這是對老年人權的尊重。協助高齡者維持健康、自主、尊嚴、獨立與社會參與，進而提高生活品質，推動社區學習絕對是最簡單又有效的方法。■